De Verenigde Statievrienden

Elke woensdagavond komen een 40-tal muzikanten samen in zaal Heikant om er te repeteren en te werken aan muziek voor de verschillende concerten waar naartoe gewerkt wordt. Doorheen het jaar staan heel wat afwisselende optredens op de agenda: gaande van een traditioneel jaarconcert, opluistering van een misviering, themaconcerten, uitwisselingsconcerten met bevriende verenigingen tot onze Viva La Musica waarbij we proberen eens iets heel anders te brengen dan het gangbare harmonie-repertoire.

OP de pupiter vind je dan ook een hele variatie aan muziekstukken: klassiek tot modern, filmmuziek, rock- en pop bewerkingen, eens een echt harmoniestuk waar de tanden in gezet worden, dan weer een luchtiger werk als afwisseling.

Naast het muzikale staan er ook tal van andere activiteiten op de agenda: onze jaarlijkse kwis en restaurantdag dienen om de werkingsmiddelen te garanderen, maar we zetten ook in op het groepsgevoel met een familiedag, activiteiten met onze jeugdleden, …

De Verenigde Statievrienden vormen een gezellige bende muzikanten met een mooie bezetting. Toch hebben we steeds plaats voor muzikanten die zin krijgen om ons te vervoegen! Houtblazers, koperblazers en slagwerkers zijn steeds welkom om onze orkest te vervoegen!

We repeteren op woensdagavond van 20u15 tot 22u15 in zaal Heikant onder leiding van dirigent Kris Van Meel.

Kris Van Meel

Muziek heeft van jongs af aan mijn aandacht getrokken. Als kind was ik al gefascineerd door het drumstel, maar mijn eerste stappen in de muziek zette ik op achtjarige leeftijd met de hobo aan de Muziekacademie der Noorderkempen en al snel volgde de aansluiting bij plaatselijke harmonieorkesten. Toch bleef de aantrekkingskracht van het slagwerk groot. Op mijn vijftiende maakte ik de overstap naar het drumstel – een keuze die mijn verdere muzikale parcours zou bepalen.

Mijn opleiding volgde ik aan de! Kunsthumaniora Antwerpen, waar ik les kreeg van Koen Lieckens. Daarna studeerde ik verder aan het Koninklijk Conservatorium Antwerpen bij onder anderen Jan De Haas, Chander Sardjoe, Dré Pallemaerts en Hans Van Oosterhout. Tijdens en na mijn studies kreeg ik de kans om in tal van bands en projecten te spelen, gaande van jazz en pop tot rock. Die muzikale veelzijdigheid heeft me gevormd en inspireert me nog elke dag.

Naast het musiceren heb ik altijd veel voldoening gehaald uit het lesgeven. Twintig jaar lang was ik actief als slagwerkleraar aan verschillende muziekacademies en als leerkracht muzikale opvoeding in het secundair onderwijs. Jonge muzikanten begeleiden in hun ontwikkeling en hen laten groeien in hun liefde voor muziek blijft een van de mooiste aspecten van het vak.

Al tijdens mijn studies ontdekte ik ook mijn passie voor dirigeren. Ik werd muzikaal leider van een jeugdkoor, daarna van een jeugdorkest en later dirigent van Harmonie Concordia Essen. Het samenbrengen van muzikanten, werken aan een gezamenlijke klank en toewerken naar mooie concertmomenten geeft me nog steeds enorm veel energie.
Na een pauze van vijftien jaar neem ik vanaf augustus 2026 opnieuw de dirigeerstok op. Ik kijk ernaar uit om als dirigent van De Verenigde Statievrienden samen met de muzikanten verder te bouwen aan een enthousiast orkest, waar kwaliteit, plezier en verbondenheid hand in hand gaan. Voor mij draait muziek niet alleen om noten, maar vooral om mensen die samen iets bijzonders creëren.